
Остров Каролайн (также известный как Остров тысячелетия) - необитаемый коралловый атолл в южных островах Лайн, входящих в Кирибати, примерно в 2400-3300 км к югу от Гавайев. Атолл серповидной формы площадью 699 гектаров состоит примерно из 39 островков вокруг узкой лагуны.
Остров прославился по двум причинам: после переноса международной линии перемены дат в 1995 году именно он первым на Земле встретил 1 января 2000 года, а на протяжении большей части года здесь раньше всех на планете восходит солнце. Европейцы впервые увидели остров в 1606 году, Великобритания заявила права на него в 1868-м, с 1979 года он входит в состав независимой Кирибати. В 1883 году сюда организовывали экспедиции для наблюдения солнечного затмения продолжительностью 5 минут 25 секунд полной фазы.
Несмотря на добычу гуано и копры в XIX-XX веках, остров остаётся практически нетронутым и служит домом для одной из крупнейших популяций кокосовых крабов и колонии из примерно 500 тысяч серых крачек. Из-за низкой высоты над уровнем моря ООН прогнозирует, что атолл может исчезнуть в течение ближайших 30-50 лет.