
Пенитентес - ледяные шпили высотой до 5 метров, встречающиеся на большой высоте в Андах и некоторых других горных районах. Название происходит от сходства с кающимися грешниками в белых капюшонах.
Формируются они не таянием, а сублимацией: на большой высоте воздух сухой и разрежённый, а солнце светит очень интенсивно, из-за чего снег и лёд испаряются напрямую, минуя жидкую фазу. Испарение идёт неравномерно - небольшие углубления на поверхности снега концентрируют солнечный свет сильнее, поэтому углубляются быстрее, а между ними вырастают острые ледяные гребни и иглы.
Пенитентес встречаются на высокогорных ледниках Анд, а также, в меньшем масштабе, в других холодных и сухих горных регионах планеты и, как показали орбитальные снимки, на поверхности спутника Юпитера Европа.