Тунгусское событие произошло 17 (30) июня 1908 года около 7 часов утра по местному времени в районе реки Подкаменная Тунгуска в Сибири. Мощность взрыва оценивается в 10-40 мегатонн в тротиловом эквиваленте - сопоставимо с энергией мощной водородной бомбы, лес был повален на площади около 2150 км².
Природа взорвавшегося тела остаётся предметом споров: наиболее распространены кометная версия (ядро небольшой кометы, предложена астрономом Фредом Уипплом в 1934 году), астероидная версия (каменное тело, полностью разрушившееся в атмосфере) и версия о ледяном теле с вкраплениями твёрдых частиц, которую поддерживает NASA.
Ни ударного кратера, ни значимых фрагментов вещества на месте так и не нашли, включая экспедиции Леонида Кулика 1920-1930-х годов: тело, по всей видимости, взорвалось высоко в атмосфере и полностью распылилось, не долетев до поверхности земли.